It’s holy, stupid.

Der kleine grosse Schritt. Übertritt.

Wir haben hohe Erwartungen an den Grenzübertritt – gehen von einem Negativ-Rekord punkto Dauer aus, erhoffen uns aber ein Natural-Intelligence und Psychologie-Spektakel der Sonderklasse. Die Befragungsmethoden sind weitherum berüchtigt und gepaart mit modernster Technologie scheinbar sehr effektiv.

Die jordanische Seite wünscht uns nach einer knappen halben Stunde, ein paar halbherzig händisch ausgefüllten, dafür mit grosser Wichtigkeit gestempelten Formularen, eine gute Reise. Schön war sie, die arabische Welt. Doch es bleibt kaum Zeit für Wehmut. Denn schon stehen wir auf der falschen Strassenseite vor der Einfahrt ins gelobte Land. Wir schwenken also auf das rechte, ebenfalls geschlossene Gate zu, doch nichts tut sich. Die Dame im Wachturm aber hat uns gesichtet und bemüht ihr Walkie Talkie. Wir warten. Endlich winkt uns der entfernte Grenzbeamte wieder zurück zum linken Gate, welches uns inzwischen offen empfängt. Wir machen schon mal mächtig Eindruck, da solche Manöver mit Trailer doch etwas umständlich sind. Wir sind gespannt, welche Auswirkungen dies auf unsere Score hat und steuern lässig zum nächsten Posten. Da kann der nichtuniformierte, dafür gut bewaffnete Beamte nur mit wilden Gesten verhindern, dass wir nicht wieder auf der falschen Spur landen.

Und dann, endlich, die lange ersehnten Fragen. Woher kommen wir? Wo wollen wir in Israel hin? Wie lange? Nicht gerade sonderlich kreativ, aber in Kombination mit seinem aufmerksamen und durchdringenden Blick und den vielen Funkmeldungen welche er mit seinen Kolleginnen austauscht, doch zumindest potenziell hypersmart. Auch der nächste Posten belässt uns in diesem Glauben. Und wir meinen uns mitten drin in der Israelischen Serie “Fauda”. Lässig gekleidete, bestens ausgebildete, markant hübsche Beamtinnen und Beamten befragen uns: Woher kommen wir? Wo wollen wir in Israel hin? Wie lange? Die Pistole lässig in den Gurt gesteckt, die dunkle Sonnenbrille verhindert durchdringende Revanchen. Dann folgt, was wir bislang erfolgreich vermeiden konnten: “Bitte alles ausladen”.

Hello Fauda.

Gibt ein Downgrading auf nur noch potenziell effektiv. Und unsere Stimmung. Wegen des arabischen Feiertags (Eid al Fitr) sei der grosse Auto-Röntgenapparat nicht verfügbar und das Auto müsse mit anderen Mitteln durchsucht werden. Wir zeigen Verständnis und die Grenzbeamten kommen uns auch etwas entgegen: Wir müssen nur die persönlichen Kisten und Gegenstände ausräumen. Der Fauda-Oberagent rauscht mit Auto und Trailer ab und taucht gut eine Stunde später wieder auf. Sein trockener Kommentar: “Wieso fährst du mit 4×4?” Ich mache mir dazu wenig Gedanken und verweise stolz auf die Minderbelastung des Getriebes, bis ich die israelischen Dieselpreise erfahre. Während wir uns in Jordanien (1 CHF/l) bereits von den spottbilligen Preisen in Saudi Arabien (0.15 CHF/l) entwöhnt haben, schlägt Israel den bisherigen Rekord mit ca. 2.40 CHF/l. Nebenbei verrät mir der Beamte noch, wieso er so gekonnt mit dem Trailer rangieren kann: Er sei zuhause oft mit dem Traktor und Anhänger unterwegs. Willkommen im Land der Kibbutze und Moshave.

Mehr als nur ein Fluss: der Jordan.

Wenige Tage später schlagen wir unser Zelt am Jordan auf. Hier in der Region Galiläa sammeln sich die vielen Zuflüsse und bilden den geschichtsträchtigen Strom Fluss Bach. Wir finden trotz wichtigem israelischen Feiertag (Independence Day) einen herrlichen Stellplatz direkt am dicht becampten Fluss. Er ist unsere Homebase für die kommenden Tage und Ausflüge. Unweigerlich setzen wir uns auch mit der Geschichte dieses Landes auseinander – ist der Fluss doch die ehemalige Grenze zwischen Israel und Syrien. Heute ist Syrien geografisch viele Kilometer entfernt und gefühlt auf einem anderen Kontinent.

Gömmer Golan?

Wir staunen nicht schlecht, als wir die besetzen Golanhöhen erklimmen – klimatisiert in unserem Auto, auf bestens ausgebauten, von Dörfern gesäumten Strassen – und Sicht auf Syrien erlangen. Dieses landschaftlich sehr ansprechende Hochland haben wir uns anders vorgestellt. Mindestens unzugänglich für die Bevölkerung, mit Bunkern und Panzern übersät, allenfalls noch ausgebombten Häusern. Doch das Gegenteil trifft zu: Die Golanhöhen sind mitunter DAS Ausflugsziel der Israeli, Busse voller Touristen fahren in die Grenzregion, das Land wir intensiv bepflanzt und genutzt und auf dem Mount Hermon – im Ländereck Libanon/Syrien findet sich gar das einzige Skigebiet Israels. Einmal mehr lernen wir, wie sehr die Medien bzw. unsere sehr selektive und kontextfreie Wahrnehmung Bilder, Erwartungen und Ängste kreieren. Und man diese erst vor Ort vernünftig relativieren kann.

Und weil wir inzwischen auf den Geschmack von Grenzerfahrungen im eigentlichen Wortsinne gekommen sind, folgen wir der Empfehlung eines israelischen Polizisten (du erfährst gleich, wie wir ihn kennen gelernt haben). Sie führen uns an die Grenze zum Libanon. Und zwar einmal mehr nicht nur in deren Nähe, sondern bis an den Zaun. Die Mauer. Wir hören die Flagge der libanesischen Hizbollah im Winde flattern, wir staunen ob der Blumenpracht auf dem Balkon des libanesischen Nachbarn und  schauen durch die Gucklöcher in der Mauer auf grüne Hügel und fruchtbares Land.

Gemäss meinen Hochrechnungen vor der Reise hätte unsere Überlebenschance in diesem Gebiet bei ca. 5% gelegen. Dass wir nun zu 100% überlebt haben ist kein gewaltig statistisches Schnippchen, sondern viel mehr dem Umstand geschuldet, dass hier weitestgehend ein „Courant Normal“ herrscht. Auf beiden Seiten der Grenze steht bei nahezu allen Bewohnern das (alltägliche) Leben im Vordergrund.

Der goldene Käfig.

Wir besuchen einen Spielplatz im Kibutz Shtula, just neben der Grenze zum Libanon. Viele Kinder mit Gebetszotteln, viele Frauen mit Perrücken, zwei Männer mit Kippa. Wir lernen Dan Katz kennen, in unserem Alter, Vater von 4 Kindern. Er ist beeindruckt ob unserer Reise und vor allem Route. Undenkbar für Israelis – im besten Fall liegen aktuell Ausflüge nach Jordanien und Ägypten drin, die anderen arabischen Staaten jedoch verunmöglichen ihnen die Einreise. Israel überzeugt uns mit seiner landschaftlichen Schönheit, dem relativen Wohlstand und der westlichen Organisation. Gleichzeitig wird uns bewusst, welch goldener Käfig dieses Land für seine Bewohner ist. Immerhin, Dans Familie und seine orthodoxen Kibutzianer geniessen vom idyllisch ruhigen, grünen und umwaldeten Dörfchen eine fantastische Aussicht aufs Mittelmeer und erreichen in 20 Minuten die Hafenstadt Akkon (Acre).

Die Vertreibung aus dem (Vertrauens-)Paradies.

Auch in unsere überschaubaren Overlanderwelt schleicht sich ein bislang unbekanntes Gefühl ein. Wir fühlen uns zuweilen nicht mehr wohl bzw. sicher in unserer Minikarawane. Während wir uns in den 4 Monaten in den arabischen Ländern wenig Gedanken über die Sicherheit von Leib und Gut machen, werden wir bei unserem Camp am Jordan schmerzhaft daran erinnert, dass dies keine Selbstverständlichkeit ist. Die Türen unseres Trailers werden gewaltsam aufgebrochen, ein Durcheinander im Innern, Spielsachen und Utensilien liegen verstreut herum. Es wir kein Profi gewesen sein, wohl ein nach was auch immer Bedürftiger. Unser Trost ist, dass nur ein paar Lampen, der Gaskocher und die Boombox entwendet werden. Larisas Intuition verhinderte, dass auch iPad und Laptop gestohlen werden – sie hat diese vor unserem Tagesausflug ins Auto gepackt.

Und auch hier am Strand von Akkon schleichen seltsame Gestalten über die Dünen, parkieren ihre Autos auf der nahen Schotterstrasse. Und nachdem Larisa während der Abwesenheit der „Mannschaft“ unangenehm beobachtet wird, beschliessen wir das Wildcampen in solchen Umgebungen auszusetzen. Das nahe Appartment im siebten Stock empfängt uns mit freiem Blick aufs Mittelmeer, Waschmaschine, Schaukelstuhl. Und Kinderzimmer aka gepanzertem Schutzraum – wir meinten schon, für einmal dem leidigen Thema entfliehen zu können.

Dafür zeichnet sich an der Reisefront Entspannung ab. Wir finden endlich eine Möglichkeit mit dem Auto und Trailer nach Europa zu überschiffen. Ohne ein halbes Vermögen daran zu geben. Insgesamt kostet die Reise nach Griechenland dann doch beinahe CHF 4‘000.- (Verschiffung, Zollgebühren, Flugtickets), doch die Alternativen durch Syrien/Libanon oder Aqaba wären weder günstiger noch schneller gewesen. Zudem muss auch ich eingestehen: Die ursprünglich geplante Route via Iran und Türkei würde sowohl unser Zeit- als auch Motivationsbudget sprengen. Als das über die Familie gemittelte Budget. Wie du dir vorstellen kannst, gibt‘s da auch individuelle Unterschiede.

Das heilige Epizentrum: Jerusalem.

Jerusalem empfängt uns unerwartet freundlich und schön. Die gesetzlich verordnete Sandsteinfassade wertet die lebensfrohe Stadt enorm auf. Es gibt kaum Hochhäuser, dafür breite schicke Boulevards mit ebensolchen Geschäften, als auch kleine liebevoll hergerichtete, alternative Strässchen. Es fahren moderne Trams, die Strassen sind sauber, die Menschen geschäftig vergnüngt. Wir staunen. So haben wir uns das religiöse Zentrum des Landes, ja, vielleicht sogar der Welt nicht vorgestellt.